1988 год. Ничем не примечательный бизнесмен О Дэ-су в день трёхлетия дочери, возвращаясь домой, изрядно выпивает, начинает буянить и в итоге оказывается в полицейском участке. Оттуда его забирает под поручительство старый друг детства. Пока тот звонит жене незадачливого гуляки, О Дэ-су внезапно исчезает. Неизвестные похищают его и заключают в комнату без окон, где он проведёт следующие 15 лет.
Всё это время он не знает ни причин своего заточения, ни личностей похитителей. Единственная связь с внешним миром — телевизор, через который он узнаёт новости и следит за жизнью дочери. Годы изоляции меняют его: из простого бизнесмена он превращается в человека, одержимого местью и поиском ответов.